杉野律2窩

<章三十七 傳承>


劍雪沒有拒絕公孫月的要求，
但眼下最重要的事是找出鄧九五和紅葉，故沒時機正式拜師學習。
女主人也忙於製藥，對於教學的事似乎不著急，只有備餐時拉著劍雪下廚。
封禪問原因，公孫月回道：「鍊金術士就算不會做菜，也一定要會品嚐美食。」
聽來是個不錯的理由，去廚房幫忙也不用整天悶在書堆裡，便讓劍雪去了。


「劍雪，」女主人喜孜孜地抱著食譜，「晚餐試這個如何？」
「紅酒燉牛肉？」
「嗯！」公孫月開心地解釋：「三種火候、水、鹽、油和酒，
都是古代視為神聖的表徵。對了！還有香料，迷藥最神秘的藥材。」
「月…月姊，我們要做的是晚餐。」
「啊！抱歉，一時忘我。」
「而且…我吃素，也不喝酒…」
「有什麼特別的理由嗎？」
「會有罪惡感…，」劍雪頓了頓，坦白道：「也覺得身體會怪怪的。」
公孫月笑，勸道：「這樣講可能是在勉強你，但以我在鍊金術學習的心得之一是：『愈是想逃避的地方，愈有答案。』」
劍雪靜默一會，說：「前幾天，我的額印浮出來，讓我不知所措。」
「印痕嗎？」
「嗯。」

「額印給你的感覺，像這個嗎？」公孫月折袖，
露出上臂內側的刺青：一朵妖紅罌粟。

「………。」
「怎麼了？」
「像…也不像…。」劍雪問：「為什麼妳會有這個刺青？」

「繼承古代神聖過去的人都會留下印記；
歌謠是一種，血統是一種，印痕也是一種。」丹楓公孫月看著自己身上的，
又道：「這是我成年祭祠禮刺上的，每次看著，都好似看到我們這一脈的傳承。」

「傳承…古代神聖的過去…」
「嗯。」

「我不明白。」劍雪說：「古代神聖的過去是指什麼？為什麼會消失？又為什麼有傳承者的存在？」
「我也不明白。」公孫月理好袖子，微笑，「我只知道：我的族人為了保存它而奮戰。我繼承了它，也將守護它，將它用在好的地方。」
「月姊，若你打算將它傳給我，」劍雪還是問了：「以後妳的子孫怎麼辦？」

「雖然現在還沒打算生，」
女主人單手拿起厚實的鑄鐵鍋，似乎十分輕鬆，「我也很困惑，煩惱孩子是否該繼承、擔心孩子是否會因為繼承而迷失。」

「那…為什麼，願意傳給我這個外族？」
「因為你比我們凡人堅強。」公孫月很篤定：「你不像我們人類那麼脆弱。」
「為什麼這麼說？」
「鍊金術士的直覺。」比個手勢，「你沒發現凡人看重的、鍊金術士耗大半心力冶鍊的，都是金、銀、寶石等鈍定沉穩的元素嗎？」
「確實如此……，我明白了。」
「劍雪，謝謝你。」

「可是…傳承給我，蝴蝶君不會生氣嗎？」
「不會，」公孫月笑得很幸福，「海神的後代不會計較這種事。」
「咦？」
「呵，人魚是海神所造，再用自己的血肉餵食始具有靈魂的生命喔！」
「那…海神……？」
「小蝴蝶說海神因為形體喪失而消散了，」公孫月說：「但人魚族認為海神活在人魚族的心靈深處。」
劍雪點點頭，幫著女主人做料理。

「就是這樣，」女主人讚著，「時間和能量，接下來就是『變化』，鍊金術的幾個基本概念。」
「其他呢？」

「你學得很快，」公孫月笑，用手指數著：「就元素系的鍊金術士來說，
素材本質、方法、時間、能量以及變化這五個是關鍵。」
「還有別的鍊金術士？」
「有的，符文系，」公孫月解釋，「不過我不是，因為我的能力不足以駕馭符文。」
「符文…」劍雪問：「也有看重的關鍵嗎？」
「有。水、火、風、土、血，據說其中順序各有不同。」

「我想聽聽。」
公孫月道：「以我的觀點來說：水等同於連繫各元素的橋樑，火是能量，
風代表時間，土是地之力、也就是引力，血則與場或能脈有關。」
「場？能脈？」劍雪問：「和當時環境有關，對嗎？」
「嗯，符文系看重整體，他們認為古符文可以穩定或誘發變化。
對大師級的鍊金術士而言，符文可以掌控一切。」
「聽起來複雜，但關鍵只有一個。」

「確實。」公孫月點頭，將注意力轉回料理上，「那，試一下味道。」
劍雪小嚐一口，「嗯，可以了，繼續燉吧。」
女主人倒了杯水給劍雪，「喝口水涮一下喉嚨。」
「謝謝。」

公孫月突然伸手探著劍雪的額，「嗯，消失了。」
「嗯？」劍雪驚愕，「什麼時候？」
「剛剛你嚐味道時浮現，喝清水後就消失了。」公孫月說：「答案在這鍋裡嗎？」
劍雪不由苦笑，「大概是葷食吧……其他的東西不曾讓我如此。」
女主人安慰著：「你的印記確實很特別，而且，比我的好看多了。」
看到劍雪比較放鬆，才跟著放下心。

「其實，」劍雪說：「我大概猜出來是什麼東西造成的，只是一直不明白為什麼。」
公孫月幽幽道：「不明白、不記得，對本人而言或許是件好事。」
「為什麼？」
「我每次看到自己身上的印記，就會想起它所揹負的過去。」女主人誠實地直述：「鍊金術士都揹負著罪，褻瀆神明的罪、蔑視生命的罪…。」
劍雪直愣愣地，沒接話。

「我的血脈，」公孫月說：「傳承的操弄人類心智的毒藥製程，以罌粟為家徽。」深深吐納，「到頭來害人害己，自家內鬥殘殺，真是報應…。」
「月姊…」
公孫月淒然一笑，「我沒事，這幾年想得比較開了，不會再鑽牛角尖啦。」
「月姊，妳的堅強，是因為有蝴蝶君的關係嗎？」
「讓你看出來啦？」
「我看得出來蝴蝶君在外人面前該是個狠角色，但他在你面前就是不同。」
「確實不一樣，」公孫月眼角微彎，甜甜的，「在我面前，他總是裝瘋賣傻，讓我一刻都不能忽略他。」

劍雪突然明白一些事，便不再問。
女主人繼續說：「也許別人會認為他因愛瘋狂，但只有我知道，他是想讓我只想著他、只看著他，然後再也不會給過去所束縛。」

劍雪點頭。
這世界上有一種愛，很吵很煩，但它總是守護著你，不讓惡夢來襲。

「月姊，為什麼他知道這樣做對你是好？」
「嗯……」公孫月偏頭，「夫妻間的默契吧…我想…。」
「喔。」

劍雪深覺自己跟了個好老師，別的不論，單單就誠實這點，就足夠了。
對自己的長處誠實、對自己害怕的陰影誠實，如此坦然面對自己的老師，才會開明地引導學生探索世界。

又想起養父了。
劍雪有種甜蜜的苦澀；
明知道自己深愛的親人已不在世上，卻又感覺到他守護在身旁。
真是種矛盾的安慰。
也許，死亡就是如此矛盾的事實。它帶走人的肉體，卻永遠留下人的愛。
我們因著死亡而再也看不到觸不著親友的血肉身軀，
卻在心裡聽得見感受得到親友對我們的溫暖關懷。

可能，
生與死，只是靈魂的一種狀態；從帶著肉身，到超脫肉身。
劍雪心境放開，明白養父臨終前那句：「謝謝你，照顧我。」的真意。


封禪替劍雪加上外套，溫柔地摸著人兒，沒說話。
「封禪，謝謝你。」
「唉，謝什麼。」封禪說：「夜深，不用陪我熬，累了就先睡。」
「待會就睡。」劍雪問：「還是卡著嗎？」
「嗯，一直找不到正確的母音表，」混血狼人叨唸：「可又不確定唸遊詩人那裡是否有資料，不知道現在讓螣邪郎和老家連繫還來不來得及？」

吟遊詩人？歌謠？
劍雪起身去翻出那隻笛，轉頭對封禪說：「你想，會不會是首笛曲？」